Será no Dunlop Phoenix Tournament, de 19 a 22 de Novembro, na cidade de Miyazaki

Ricardo Melo Gouveia recebeu e aceitou um convite para jogar um dos mais mediáticos e fortes torneios do Japan Golf Tour, o Dunlop Phoenix Tournament, de 19 a 22 de Novembro no Phoenix Country Club, em Miyazaki, no sudoeste do Japão, com 200 milhões de ienes de prize-money (cerca de 1,5 milhões de euros). 

É um convite natural, porque o melhor golfista português da actualidade, que se tem destacado no Challenge Tour e já garantiu o cartão do European Tour para 2016, é patrocinado pela Srixon, que pertence à SRI Sports Limited, subsidiária do grupo japonês Sumitomo e detentora dos direitos da Dunlop para a Ásia. 

O Dunlop Phoenix Tournament remonta a 1973 e tem tido nomes grandes na sua lista de vencedores, como Johnny Miller (1974), Severiano Ballesteros (1977 e 1981), Tom Watson (1980 e 1997), Masashi Ozaki (1994, 1995 e 1996), Larry Mize (1989 e 1990), Larry Nelson (1991),Ernie Els (1993), Lee Westwood (1998), Thomas Bjorn (1999), Tiger Woods (2004 e 2005), Ian Poulter (2007), Edoardo Molinari (2009), Luke Donald (2012 e 2013) e Hideki Matsuyama (2014), actual detentor do título. 

De momento, Melo Gouveia está centrado nos dois últimos torneios do ano Challenge Tour. O primeiro é o The Foshan Open, no sul da China, já entre amanhã e domingo, o segundo é o NBO Golf Classic Grand Final (4 a 7 de Novembro), em Mascate, capital do Sultanato de Omã. 

Com uma vitória, dois segundos lugares, um terceiro e mais cinco top 10’s em 17 torneios jogados este ano no Challenge Tour, Melinho ocupa a segunda posição na Race to Oman 2015, a ordem de mérito deste circuito, e parte para aqueles dois torneios com o objectivo de finalizar a época como número um na tabela. Somando €131.496 acumulados em prémios, tem apenas à sua frente o francês Sebastien Gros, com €148.687.