Irlandês competiu no European Tour e era hoje um conceituado golf course designer

Conhecido sobretudo por ter batido um dos mais famosos shots na história da Ryder Cup, na edição de 1989, Christy O’Connor Jnr, um dos pioneiros do golfe na Irlanda, natural de Galway, faleceu aos 67 anos durante esta madrugada enquanto dormia, em Tenerife, onde estava de férias. Teve uma carreira de 28 anos no European Tour e nas primeiras 21 nunca terminou fora dos 100 primeiros na respectiva ordem de mérito, averbando um total quatro vitórias.

No terceiro e último dia da Ryder Cup de 1989, no campo do The Belfry, em Inglaterra, no seu match frente a Fred Couples, O’Connor bateu um ferro 2 no buraco 18 que deixou a bola a um metro da bandeira, o que lhe permitiu derrotar o americano e garantir o empate para a equipa europeia, que manteve assim a posse do troféu frente aos Estados Unidos. “Foi o momento mais grandioso e emocional da vida profissional”, diria o irlandês em 2010.

Sobrinho de outra grande figura do golfe irlandês e europeu de quem era homónimo, Christy O’Connor. Quando completou 50 anos continuou a competir nos circuitos profissionais de veteranos vencendo dois majors – o Senior British Open Championship em 1999 (Royal Portrush Golf Club) e 2000 (Royal County Down). Também levantou dois troféus no Champions Tour dos Estados Unidos, e após colocar os tacos de lado lançou-se numa bem sucedida carreira de designer de campos de golfe, deixando a sua marca no Algarve com o Oceânico O’Connor, no Amendoeira Resort.

Deixa a sua mulher, Ann, e dois filhos, Ann e Nigel.