Rookie canadiano conquista Sanderson Farms Championship do PGA Tour
“Estou como que em choque. É surreal”, desabafou Nick Taylor após conquistar o Sanderson Farms Championship no Country Club of Jackson, no estado do Mississippi, tornando-se assim o primeiro canadiano nascido no Canadá a vencer no PGA Tour desde Mike Weir em 2007. (Stephen Ames, que venceu no circuito em 2009, é cidadão canadiano mas nasceu em Trinidad e Tobago).
Nick Taylor, de 26 anos, casou-se em Maio, passou por dificuldades com o seu jogo durante o Verão, mas ainda foi a tempo de conseguir, em Outubro, um lugar no PGA Tour 2014-2015, via Web.com Tour. Neste domingo arrancou uma volta final de 66 (-6) para ganhar o Sanderson Farms Championship, que se desenrolou em paralelo com o HSBC Champions, dos World Golf Championships, também pontuável para o PGA Tour, e cujo campeão foi Bubba Watson.
A mulher de Taylor, Angie, não estava lá para assistir, estava a desempenhar o seu cargo de trabalhadora social no Hospital Abbotsford, em British Columbia. Nesta segunda-feira irá juntar-se ao marido em Jackson e juntos viajarão para o México, onde se joga o OHL Classic of Mayakoba, o último torneio do ano na nova época 2014-2015 do PGA Tour. Taylor disse que telefonou a Angie logo que pôde após o triunfo. “Ela estava em lágrimas”, confidenciou. “Não sabe o que se está a passar. Eu também não sei o que se está a passar.”
Taylor começou a volta de domingo quatro shots atrás do líder, John Rollins, que tinha feito três voltas sólidas de 68-66-68 para atingir as 14 abaixo do par-72 e comandar com duas de vantagem sobre William McGirt. Mas enquanto Rollins se manteve neutral – só conseguiu o primeiro birdie no 11, logo contrabalançado com bogey no 12 –, Taylor virou para os segundos 9 buracos com 5 birdies e um bogey conseguindo assim igualar o líder e depois assumiu o controlo com mais 3 birdies seguidos entre o 13 e o 15.
Taylor, que facturou um prémio de 720 mil dólares, totalizou 272 (67-69-70-66), 16 abaixo do par, contra as 274 de Boo Weekley (70-68-70-66) e de Jason Bohn (68-71-66-69). John Rollins (68-66-68-73), com 275, acabaria a partilhar o quarto lugar com Peter Uihlein (70-71-69-65) e Justin Thomas (71-68-69-67). E William McGirt foi 7º com 276 (68-70-66-72), seguido de Robert Streb, vencedor, a 26 de Outubro, do The McGladrey Classic.
