Rory McIlroy vence Bridgestone Invitational e sobe a número 1 do ranking, destronando Adam Scott

Duas semanas depois de ter vencido o British Open, Rory McIlroy fez o mesmo no Bridgestone Invitational – e com isto subiu de segundo para primeiro no ranking mundial, destronando o australiano Adam Scott, que precisava de ficar entre os cinco primeiros para manter tal posição e estatuto e acabou em oitavo com uma decepcionante volta final de 71.

“O que me deixa muito orgulhoso é dar sequência ao British Open com um desempenho destes. Eu tinha dito logo a seguir que não queria decepcionar ninguém, que pretendia seguir em frente e manter o nível até ao final da época. É óptimo vir a um dos meus torneios preferidos – adoro o campo – e actuar assim ”, disse McIlroy logo após a vitória ao microfone da CBS.

McIlroy, de apenas 25 anos, já tinha sido nº1 mundial num total de 39 semanas, entre Março de 2012 e Março de 2013, e agora põe fim ao reinado de 11 semanas por parte de Adam Scott, iniciado já no final de Maio. O homem que antecedeu Adam Scott na topo da tabela foi Tiger Woods (actual 10º), o qual, por sua vez, sucedera a McIlroy.  

Com a vitória no British Open, o jovem prodígio norte-irlandês elevou para três o número de títulos em majors. Já com a vitória deste domingo no Bridgestone Invitational, no campo Sul (par-70) do Firestone Country Club, em Akron, Ohio (EUA), conquistou o seu primeiro êxito em provas dos World Golf Championships.

E está em grande forma para o PGA Championship, o quarto e último major da época, que arranca já na quinta-feira no Valhalla Golf Club, em Louisville, Kentucky (EUA), e que ele já venceu em 2012. No que diz respeito a majors, ganhou também o US Open de 2011.

McIlroy parece outro jogador desde que anunciou a quebra do noivado com a tenista dinamarquesa Caroline Wozniacki. Desde então, já venceu três vezes, sempre em torneios de gabarito máximo. Antes do British Open e do Bridgestone Invitational, fora o melhor no BMW PGA Championship, prova-bandeira do European Tour.

No Bridgestone Invitational, McIlroy tinha partido para a última volta no segundo lugar, com três pancadas de desvantagem para o líder Sergio Garcia. Entrou de rompante, com quatro birdies nos primeiros cinco buracos, o que lhe permitiu operar de imediato a reviravolta passando para o comando com duas de vantagem.

O duelo ainda esteve empatado quando Garcia, nº5 mundial, fez birdie no 9 e depois do único bogey do dia de McIlroy, no 8. Mas o empate manteve-se apenas nos buracos 9 e 10, porque no 11 o norte-irlandês fez birdie e destacou-se para não mais se deixar apanhar, em mais uma manifestação de grande maturidade.

Garcia foi uma sombra do que se lhe vira nos três primeiros dias, e acabou com 71, ao passo que McIlroy marcou 66 para ganhar com duas de vantagem sobre o espanhol.  McIlroy somou 15 abaixo (69-64-66-66), Garcia 13 abaixo (68-61-67-71) e em terceiro surge o australiano Marc Leishman com -12 (64-69-68-67).

Para os quartos classificados, todos com -9, há um hiato de seis pancadas em relação a McIlroy. Foram eles os americanos Keegan Bradley (68-67-67-69) e Patrick Reed (67-68-71-65), o sul-africano Charl Schwartzel (65-69-73-64) e o inglês Justin Rose (65-67-70-69).

A melhor volta do último dia pertenceu a Phil Mickelson, com 62.