Tiago Cruz é o bicampeão em título, Filipe Lima e Ricardo Santos jogam no Oporto GC
Os regressos de Filipe Lima e Ricardo Santos, esta semana, ao Oporto Golf Club, em Espinho, fazem com que a PGA de Portugal possa apresentar, de amanhã (quarta-feira) a sexta-feira, a melhor edição de sempre do Solverde Campeonato Nacional PGA.
O torneio sancionado pela Federação Portuguesa de Golfe (FPG) joga-se pelo segundo ano seguido no mais antigo clube de golfe do país (126 anos) e em 2016 elevou-se o total de prémios monetários para 12.800 euros. O campeão nacional receberá 2 mil euros, cabendo 500 euros tanto à campeã nacional como ao campeão de seniores.
Serão, pois, quatro torneios a decorrer esta semana sob a organização da PGA de Portugal: o masculino (de quarta-feira a sexta-feira), o feminino (quinta e sexta-feira), o de seniores (quinta e sexta-feira) e ainda o Mateus Rosé Pro-Am, agendado para Sábado, que já está esgotado, tal o interesse manifestado pelos amadores em jogarem ao lado dos melhores profissionais portugueses.
As grandes estrelas serão, obviamente, Ricardo Santos e Filipe Lima, os dois jogadores que representaram Portugal na última Taça do Mundo, na Austrália, em 2013. Ricardo Santos não jogou no ano passado porque competia no European Tour e Filipe Lima raramente compete em Portugal. Normalmente só o faz em provas do European Tour.
O mais novo dos irmãos Santos ostenta o palmarés mais rico de sempre de um golfista português, já venceu um torneio do European Tour e sagrou-se campeão nacional em 2011, no Ribagolfe, exatamente no único ano em que Filipe Lima participou na prova, tendo ficado em 2.º, empatado com Hugo Santos.
Filipe Lima, nascido e residente em França, procura, assim, o seu primeiro título de campeão nacional e está a regressar à boa forma em 2016, tendo conquistado um torneio do Challenge Tour em França e tendo-se qualificado para representar Portugal nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro.
“Estou muito contente por jogar o Solverde Campeonato Nacional PGA. Há muito tempo que pretendia estar presente para poder confraternizar com todos os jogadores portugueses e para agradecer a todas as empresas que apoiam o golfe profissional em Portugal. Para mais, o torneio joga-se no Norte isso é fantástico, porque o meu pai e a minha família poderão ver-me jogar. É uma prova muito importante para a PGA de Portugal e, por isso, fiz questão de estar presente.”
Pedro Lima Pinto, da GreatGolf, que o tem agenciado algumas vezes em Portugal, acrescentou: “Agradeço ao Filipe Lima, pois poderia ter tirado a semana para descansar e preparar os importantes torneios que vai ter até ao final de novembro.”
O grande ausente será o atual n.º1 português, Ricardo Melo Gouveia, que no ano passado foi 2.º classificado, empatado com João Carlota.
“Por razões de conflito de calendário, não vou poder estar presente no Campeonato Nacional, com muita pena minha. Desejo à PGA de Portugal e a todos os participantes a maior sorte do Mundo”, disse o português residente em Londres, que irá competir ao mesmo tempo num torneio do European Tour, na Alemanha, com… 2 milhões de euros em prémios monetários.
Outra ausência perfeitamente compreensível é a de António Rosado, o campeão nacional de 2009, que há alguns anos reside na África do Sul.
De resto, a PGA de Portugal conseguiu atrair a elite do golfe nacional. Para além de estrelas como Ricardo Santos e Filipe Lima estão ainda presentes Tiago Cruz (campeão nacional de 2014 e 2015), Pedro Figueiredo (campeão nacional de 2013), Hugo Santos (campeão nacional de 2012), Gonçalo Pinto (o melhor jogador em 2012, mas que não pode receber o título por na altura ser ainda amador), António Sobrinho (recordista nacional de 11 títulos de campeão, o último dos quais em 2008), Henrique Paulino (campeão nacional de 2003), João Carlota (vice-campeão nacional em 2015).
Este será também o primeiro torneio na qualidade de profissional de Tiago Rodrigues, que ainda há poucas semanas venceu o Campeonato Nacional de Clubes Solverde, ao serviço do Oporto Golf Club. Tiago Rodrigues foi um dos bons amadores portugueses e competiu também no circuito universitário norte-americano.
Há ainda um lote de jogadores com qualidade suficiente para lutarem pelo título, sobretudo João Ramos, que este ano brilhou no Algarve Pro Golf Tour.
A Federação Portuguesa de Golfe desempenhou um papel importante na qualidade da lista de inscritos, ao aconselhar os jovens amadores a participarem.
Tomás Silva, Vítor Lopes e Pedro Lencart não podem estar presentes porque estão a representar Portugal no Campeonato do Mundo amador por Equipas, no México, mas há um forte contingente de 12 amadores que poderão provocar algumas surpresas.
Torneios feminino e de seniores
No torneio feminino, Susana Ribeiro defende o título conquistado há um ano, também em Espinho, mas este ano há cinco participantes, um máximo desde as seis de 2011. Mónia Bernardo e Patrícia Brito e Cunha são antigas campeãs nacionais, mas agora são treinadoras ainda com um enorme gostinho pela competição.
Já Leonor Bessa (que tal como Cândida Santos é ainda amadora) poderá vir a ser a grande rival de Susana Ribeiro. A bicampeã nacional de sub-18 está a rodar neste torneio para preparar o Europeu de Clubes que irá jogar de seguida na Bulgária ao serviço do Club de Golf de Miramar.
Quanto ao Campeonato Nacional de Seniores, prevê-se que seja extremamente emotivo.
Joaquim Sequeira foi campeão nacional em 2013 e 2015, mas em 2014 foi surpreendido pelo holandês Bart Van Der Wind.
Ambos estão de volta ao Oporto Golf Club mas não podem descuidar-se. Eduardo Maganinho, o treinador do clube, joga em casa e conhece o campo como ninguém; Vasco Espírito Santo e Elídio Costa costumam jogar a Escola de Qualificação do European Senior Tour; e é preciso ainda contar com o ex-selecionador nacional Sebastião Gil, o regressado Miguel Nunes Pedro e o amador Fernando Serpa.
Presidente da PGA de Portugal
“Este é, provavelmente, o melhor Solverde Campeonato Nacional PGA de sempre”, declarou José Correia, presidente da PGA de Portugal: “A lista de inscritos é fortíssima, o Oporto Golf Club coloca sempre à nossa disposição excelentes condições organizativas, e a família de patrocinadores foi também reforçada, pois, para além da Solverde e da FPG, juntaram-se este ano a Câmara Municipal de Espinho e o Turismo do Porto e Norte de Portugal.”
Presidente da Câmara Municipal de Espinho
Joaquim José Pinto Moreira, o presidente da Câmara Municipal de Espinho, tem-se envolvido ativamente no golfe e ainda há dois anos assinou um protocolo com a FPG para levar a prática do golfe à rede escolar do município.
Está, por isso, empolgado com o regresso dos melhores golfistas nacionais ao “seu” território:
“Para a cidade de Espinho é uma honra receber no Oporto Golf Club o Solverde Campeonato Nacional PGA.
“O Oporto, pela sua história, é um campo de referência a nível nacional e internacional . A realização desta prova em Espinho é uma excelente promoção da cidade e de uma das mais importantes infraestruturas da nossa região, o campo do Oporto Golf Club.
“Desejo aos cerca de 60 participantes e a toda a comitiva que desfrutem da sua estadia, numa das mais belas parcelas do território nacional, o Município de Espinho.”
Presidente do Turismo do Porto e Norte
O golfe anda sempre de mãos dadas com o Turismo. E se o Turismo do Algarve apoia o Portugal Masters e o Turismo dos Açores está presente no Açores Ladies Open, faz sentido que o Turismo do Porto e Norte de Portugal deixe uma marca forte no Solverde Campeonato Nacional PGA.
Foi isso mesmo que explicou o presidente desta instituição, Melchior Moreira:
“O golfe tem sido uma aposta da Turismo do Porto e Norte de Portugal enquanto produto estratégico complementar, pelas mais-valias que tem revelado trazer para o incremento do turismo diferenciado e de qualidade na Região.
“Perceber que esta opção estratégica tem o envolvimento dos nossos parceiros, de que é exemplo a realização deste Campeonato Nacional de Profissionais de Golfe, no Norte de Portugal, em Espinho, é motivo para nos congratularmos e continuarmos a mostrar a marca Porto e Norte em ações deste nível.
“Acredito e defendo que são iniciativas como esta que contribuirão largamente para que consigamos atingir os nossos objetivos até 2020: ter 7 milhões de turistas no território e aumentar a estada média do turista."
Diretor de Marketing da Solverde
O apoio da iniciativa privada ao golfe é fundamental e a Solverde é das empresas que mais tem apostado na modalidade. É patrocinadora anual da FPG, subsidia alguns dos torneios amadores mais importantes do país, organiza o seu próprio circuito para amadores e ainda apadrinha os dois programas de televisão dedicados à modalidade, o Golf & Golfistas da CN Sports/SportTV e o Golf Report da GMK/SIC Notícias.
Nuno Pestana Vasconcelos, diretor de marketing da Solverde, considera relevante esta presença da empresa em dois anos consecutivos num evento de tanto prestígio:
“O Solverde Campeonato Nacional da PGA Portugal é o torneio mais importante do golfe profissional no nosso país. Esta prova que se realiza no Oporto Golf Club terá o apoio da Solverde porque vemos, uma vez mais, a oportunidade de melhorar e reforçar a nossa presença nesta modalidade que apoiamos há mais de duas décadas.”
