Termina Commercial Bank Qatar Masters em 7.º, Branden Grace revalida título

Ricardo Melo Gouveia obteve hoje a sua melhor classificação de sempre em provas do European Tour, o sétimo lugar no Commercial Bank Qatar Masters, empatado com nomes como o espanhol Sergio Garcia (12.º no ranking mundial) e o sul-africano Louis Ooshtuizen (18.º), além do também sul-africano George Coetzee (94.º) e dos ingleses Tommy Fleetwood (84.º) e Richard Bland (282.º). 

No par-72 do Doha Golf Club, o sul-africano Branden Grace (11.º), o jogador mais cotado em prova e detentor do título, venceu pelo segundo ano consecutivo, com um total de 274 (70-67-68-69), 13 abaixo do par, o que lhe deu uma vantagem final de duas pancadas  sobre o dinamarquês Thorbjorn Olesen (67-69-69-71) e o espanhol Rafa Cabrera-Bello (67-68-71-70).   

Branden Grace tinha iniciado a última volta empatado no segundo lugar com o Thorbjorn Olesen, a duas pancadas do líder, o escocês Paul Lawrie, que fechou com um 78 caindo para o grupo dos 13.ºs. Os ingleses Lee Slatery (69-69-69-70) e Andrew Johnston (66-69-72-70) partilharam o quarto lugar com 276. 

Quanto a Ricardo Melo Gouveia, n.º 85 mundial, iniciou a última volta no grupo dos 10.ºs, a cinco pancadas do líder Paul Lawrie, e, com uma volta final de 72, subiu para o sexteto dos 7.ºs, com seis pancadas de desvantagem para o primeiro, totalizando 280 (67-71-70-72), 8 abaixo do par. 

O português teve uma fase conturbada de jogo neste sábado, quando fez 4 bogeys em oitos buracos, entre o 5 e o 12, mas depois acabou em grande estilo, com 3 birdies nos últimos seis buracos (13, 16 e 18) – tinha feito outro no 9. Jogou esta volta num trio com Richard Bland (72 a fechar) e o francês Gregory Havret (76). 

E assim, ao quinto torneio como membro efectivo do European Tour, Melo Gouveia alcança o seu primeiro top 10 no circuito. A sua anterior melhor classificação no European Tour era o 18.º lugar Alfred Dunhill Championship, no final de Novembro, na África do Sul.