Esquerdino bem colocado para alcançar quinto título no AT&T Pebble Beach Pro-Am

Phil Mickelson assumiu o comando do AT&T Pebble Beach Pro-Am aos 54 buracos, uma prova que venceu já em quatro ocasiões (1998, 2005, 2007 e 2012). O californiano de 45 anos, actual  29.º no ranking mundial, está sem vitórias desde o British Open de Julho de 2013 e a última vez que liderou um torneio após três voltas foi no Open dos EUA de Junho desse mesmo ano. 

“Lefty”, como é conhecido por ser esquerdino, saltou para o primeiro lugar com uma terceira volta incrível de 66 (-6) no Pebble Beach Golf Links. É que, apesar de só ter acertado 9 greens em regulation, não fez um único bogey. A verdade é que esteve exímio no chipping, conseguindo sempre salvar o par, muitas vezes in extremis. E está em busca da sua 43.º vitória no PGA Tour, cinco delas em majors. 

Aos 36 buracos, Mickelson era terceiro empatado com o Chez Reavie e com o sueco Freddie Jacobson, a uma pancada da dupla de líderes, então composta pelo sul-coreano Sung Kang e o japonês Hiroshi Iwata. Agora, somando um total agregado de 16 abaixo do par, vai iniciar a última volta a comandar com dois shots à melhor sobre Iwata, que fez 69 (-2) no terceiro dia no Spyglass Hill Golf Club. 

Nos três primeiros dias, os jogadores fizeram a rotação por três campos: além do Pebble Beach (par-72) e do Spyglass Hill (par-71), jogou-se no Monterey Peninsula Country Club (par-71). Sung Kang fez 70 em Pebble Beach e partilha o terceiro lugar com Freddie Jacobson (68 no Monterey Peninsula), ambos com 13 abaixo do par. Outro sueco, Jonas Blixt, está empatado em 5.º com o americano Roberto Castro, com -12. A última volta joga-se no percurso de Pebble Beach.

O detentor do título, Brandt Snedeker, faz parte do grupo dos 46.ºs, com -2. Dos seis jogadores do top-10 mundial presentes neste torneio com um prize-money de 7 milhões de dólares, o melhor classificado é o australiano Jason Day (3.º no ranking), no oitavo posto, com -10. Jordan Spieth (1.º) é 54.º, com -1.