Figueiredo, Melo Gouveia e Pinto provisoriamente fora do cut no Challenge do Ajerbaijão
Começou hoje a primeira edição do Azerbaijan Golf Challenge Open, do Challenge Tour. “The Premier Professional Golf Tournament Staged in the ‘Land of Fire’”, lê-se no cartaz de promoção do torneio. Mas, para os três portugueses em prova, não passou de uma primeira jornada morna. Que não aqueceu nem arrefeceu.
No The National Azerbaijan Golf Club, em Quba, Pedro Figueiredo e Gonçalo Pinto fizeram 73 pancadas, 1 acima do par-72. Ocupam a 84ª posição, a um shot do cut provisório (par-72). Ricardo Melo Gouveia fez uma pancada mais que os seus compatriotas, 74, o que lhe dá um lugar entre os 103ºs. A liderança é repartida pelo francês Edouard Espana, o inglês Garrick Porteous e o dinamarquês Jeff Winther, todos com 65 (-7).
Dos três portugueses, a volta mais animada foi a de Melo Gouveia, aqui a jogar apenas o seu terceiro torneio como profissional. Começou no 10 e, depois de ter feito dois bogeys e um birdie nos primeiros 9, fez um comprometedor triplo bogey 7 no 1 (o seu 10º buraco do dia). E depois mais um bogey no 2 (11º). Mas eis que, até ao fim do percurso, assinalou quatro birdies, três deles no 7, 8 e 9, a finalizar, contra apenas mais um bogey (6).
Nos dois primeiros torneios que jogou como profissional, sempre no Challenge Tour, Melo Gouveia falhou o cut por uma pancada no D+D Real Slovakia Challenge (com uma segunda volta de 68) e foi 12º no Swiss Challenge, o que lhe valeu o seu primeiro prémio monetário, no valor de 2.720 euros. Agora procura passar o seu segundo cut consecutivo, num torneio com prize-money claramente acima da média no Challenge Tour – €300.000. Aqueles três birdies a fechar mantiveram intactas as suas hipóteses.
Gonçalo Pinto teve uma partida atribulada para o Azerbaijão. No sábado passado teve de abandonar o Open da Ilha Terceira após 14 buracos da última volta porque não podia falhar o voo para Lisboa e, domingo, para a Turquia, onde faria escala rumo ao Azerbaijão, na companha de Figueiredo e Melo Gouveia. Pinto tinha iniciado a última jornada do Open da Terceira – jogada debaixo de chuva torrencial e vento – no primeiro lugar, mas perdera terreno para Tomás Silva e Tiago Cruz (que acabaria por vencer) ao fazer um triplo bogey no 14, antes de abandonar.
No Azerbaijão, Pinto está a jogar o seu sétimo torneio no Challenge Tour em 2014. Ainda não conseguiu passar o cut em nenhum e já por duas vezes falhou pela margem mínima. Hoje, marcou 4 bogeys e 3 birdies.
Pedro Figueiredo, como Pinto, está a jogar o seu sétimo torneio do ano no Challenge Tour, mas já fez três cuts, tendo como melhor marca o 19º lugar no Najeti Hotels et Golfs Open, em França. Ocupa a 129ª posição no ranking do circuito, com 5.325 euros em prémios. No arranque no Azerbaijão, fez três bogeys e dois birdies.
