Ricardo Melo Gouveia e o seu pai, Tomás, juntos nos dois últimos torneios no Challenge Tour

Ricardo Melo Gouveia não teve tempo para descomprimir da intensa semana no Portugal Masters, torneio de 2 milhões de euros em prémios, pontuável para o European Tour. Um dia depois de ter sido 31.º no maior torneio do golfe nacional, no Oceânico Victoria Golf Course, o melhor golfista português da actualidade partiu hoje de Lisboa para o sul da China, onde a partir de quinta-feira joga o penúltimo torneio da época no Challenge Tour, o The Foshan Open (500 mil dólares de prize-money), no Foshan Golf Club, província de Guangdong, perto de Hong Kong e Macau. 

Terá o seu pai, Tomás, como caddie, e na semana seguinte eles seguem para Omã, para o torneio de encerramento, o NBO Golf Classic Grand Final (375 mil euros em prémios), no Almouj Golf, em Mascate, capital deste Sultanato, um torneio reservado aos 45 primeiros na Race to Oman do Challenge Tour após o The Foshan Open. 

À saída do check-in / © FILIPE GUERRA

Ocupando o segundo lugar na Race to Oman, Ricardo, de 24 anos e profissional apenas desde o Verão de 2014, tem como objectivo finalizar este dois torneios como número um na tabela, ele que tem já garantido o cartão do European Tour para 2016. À sua frente na ordem de mérito do circuito está apenas o francês Sebastien Gros, com 148.647 euros acumulados em prémios em 2015, contra os €131.496 do português. 

Em 2014, Melo Gouveia foi 12.º no The Foshan Open, com voltas de 65-72-70-70, para um total agregado de 11 abaixo do par-72. O que lhe deu o 47.º posto final na Race to Oman, insuficiente, por uma pancada, para garantir um lugar no último torneio em Omã, apesar da vitória que obtivera em Outubro no EMC Challenge Open em Roma. Será a sua estreia, portanto, na Grand Final do Challenge Tour.

Em 2015 voltou a vencer no Challenge Tour, por ocasião do AEGEAN Airlines Challenge na Alemanha e, além disso, somou mais nove classificações entre os 10 primeiros lugares… 

Nota: apesar de ter sido 31.º no Portugal no Masters, uma prova do European Tour que contou com vários jogadores do top 100 mundial, Ricardo desceu hoje de 123.º para 127.º no ranking mundial.