Português integra grupo dos 21.ºs classificados para última volta do Joburg Open

Tem sido notável a recuperação de Ricardo Santos no Joburg Open, no Royal Johannesburg & Kensington Golf Club, em Joanesburgo, África do Sul. O português era 102.º (empatado) no fim da primeira volta, com 71 (-1) no East Course (par-72). Ontem subiu para os 63.ºs ao fazer 68 (-3) no West Course (par-71). E hoje, no East Course, repetiu o 68 (-4) da véspera, o que lhe permitiu passar a partilhar o 21.º posto (empatado com mais 10 jogadores). Ou seja, uma melhoria de 81 posições.

Somando 207 (-8), Santos está apenas a três pancadas de um lugar no top 10, ele que foi terceiro neste torneio em 2013. Hoje, num dia em que evoluiu em parelha com o sul-africano Andrew Curlewis (65-74-75), o algarvio de 32 anos teve uma prestação sólida, com 3 birdies e 1 eagle contra 1 bogey. Amanhã, novamente no East Course, tem como parceiro de jogo o jovem inglês Tom Lewis (68-70-69), de 24 anos, vencedor do Portugal Masters em 2011. 

O leaderboard tem uma particularidade: os 14 primeiros classificados são todos da África do Sul ou de Inglaterra. O sul-africano Wallie Coetsee manteve o comando, agora com 201 (66-65-70), 14 abaixo do par. No segundo lugar, com 203 (-12), um quarteto composto pelos ingleses David Howell (66-69-68) e Steve Webster (72-66-65) e pelos sul-africanos Tjaart Van Der Walt (63-69-71) e Jacques Blaauw (67-69-67).  

O Joburg Open é o terceiro torneio do ano no European Tour para Ricardo, sendo que ele foi 46.º em Janeiro no The South African Open Championship (prémio de €5 mil euros) e falhou o cut na semana passada no Hero Indian Open.