Ricardo Melo Gouveia e Filipe Lima competem esta semana na China
Ricardo Melo Gouveia e Filipe Lima são os dois jogadores portugueses presentes no Shenzhen Internacional, torneio do European Tour dotado com 2,6 milhões de euros que decorrerá de quinta-feira a domingo no campo A (par-72) do Genzon Golf Club, em Shenzhen, na China, perto de Hong Kong.
Para o primeiro, que vem de um 19.º lugar empatado, domingo passado, no Troféu Hassan II, em Rabat, Marrocos, é a segunda participação seguida no torneio, sendo que em 2016 falhou o cut com duas voltas de 74. Para Lima, que falhou o cut sexta-feira em Marrocos, é uma estreia.
Melo Gouveia, 117.º na Race to Dubai e 200.º no ranking mundial, joga as duas primeiras voltas com o escocês David Drysdale e o australiano Sam Brazel; Lima, 237.º na Race to Dubai e 381.º mundial, como sueco Magnus Carlsson e o inglês Chris Paisley.
Na edição passada do Shenzhen Internacional, o sul-coreano Somin Lee fez a sua entrada na cena internacional com uma performance notável, superando difíceis condições durante toda a semana para ganhar com dois shots de vantagem sobre o holandês Joost Luiten e o sul-africano Brandon Stone.
Somin Lee a treinar no Genzon GC
Seria a primeira de quatro vitórias consecutivos por parte de jogadores asiáticos no European Tour, com Li Haotong a vencer na semana seguinte o Volvo China Open antes de Jeunghun Wang alcançar dois triunfos consecutivos no Troféu Hassan II e no AfrAsia Bank Mauritius Open.
A primeira vitória de Lee no European Tour surgiu na sequência de um back nine de antologia, já que recuperou de um front nine de 3 acima do par com birdies no 10, 13 e 16 antes de um eagle no 16 para selar o sucesso.
O jogador de Seul chegou ao tee do 18 com 3 shots de vantagem sobre a concorrência e até se deu ao luxo de o concluir com bogey para volta final de 71 e um total agregado de 16 abaixo do par.
Soomin Lee ganhou depois de lhe ter sido dado um convite de patrocinador. Foi um dos quatro jogadores a vencer no European Tour durante a temporada de 2016 na sequência de wild cards. Os outros foram Rickie Fowler (Abu Dhabi HSBC Championship), Jeunghun Wang (Trophée Hassan II) e Matthew Fitzpatrick (Nordea Masters).
HISTÓRIA
Esta será apenas a terceira edição do Shenzhen International, um evento que cresceu a partir da ascensão ambiciosa e rápida da cidade anfitriã como um importante centro de comércio e indústria na nação mais populosa do mundo.
Shenzhen, anteriormente uma pequena cidade de porto de pesca e localizado perto de Hong Kong, tem crescido significativamente nas últimas duas décadas para se tornar um centro financeiro - o que explica o logótipo ao estilo de touro de Wall Street.
A edição inaugural proporcionou um emocionante final quando Li Haotong e Kiradech Aphibarnrat travaram um duelo em play-off, com o primeiro na esperança de se tornar o primeiro jogador chinês a ganhar um evento do European Tour em casa.
Com a multidão a assistir expectante, ambos fizeram o par primeiro buraco do desepate, mas quando jogaram o 18 novamente, Aphibarnrat ficou um putt para birdie para ganhar depois de Li ter feito o par – o tailandês não falhou, alcançando o seu segundo de três título no European Tour.
O FIELD
O duplo campeão do Masters Tornament Bubba Watson, 22.º no ranking mundial, regressa a Shenzhen pela terceira vez consecutiva depois de um top-10 na última edição, juntando-se-lhe um forte contingente do European Tour para aquele que é o primeiro de dois torneios seguidos na China.
Bubba Watson na antevéspera do torneio
Li Haotong e Aphibarnrat também marcam presença, sendo que o segundo vai jogar aqui o seu primeiro torneio do último do mês – a sua última aparição foi no Hero Indian Open em Março.
O inglês Tommy Fleetwood, que foi ultrapassado no topo da Race to Dubai por Sergio Garcia na sequência da vitória deste em Augusta National há duas semanas, tem um bom registo em Shenzhen, com o terceiro lugar em 2015 e um top-20 em 2016.
O seu compatriota Ross Fisher regressa aos torneios regulares da Europa depois de ter disputado seu primeiro Mastesrs em cinco anos, enquanto outros ex-jogadores da Ryder Cup no terreno incluem o belga Nicolas Colsaerts e o francês Victor Dubuisson.
O CAMPO
O percurso A do Genzon Golf Club mede pouco menos de 6.583 metros e tem uma mistura de fairways ondulados e verdes, arborizados, e áreas expostas onde e não faltam perigos - incluindo o intimidante lago Dragon. Não é nenhum passeio no parque.
Tendo recebido o Volvo China Open em 2014, o Genzon Golf Club foi o primeiro campo chinês, em 2015, a receber dois torneios diferentes do European Tour.
