Ryder Cup já se joga no The PGA Centenary Course do The Gleaneagles Hotel
Em vésperas do arranque, hoje, da 40ª edição da Ryder Cup, no The PGA Centenary Course do resort The Gleneagles Hotel, em Pertshire (Escócia), Tony Jacklin foi peremptório: “Se alguém conseguir derrotar Rory e Sergio merecem vencer a Ryder Cup. O capitão que liderou a Europa a duas vitórias e um empate nos anos 80, agora com 70 anos, acredita que a associação de Rory McIlroy a Sergio Garcia poderá tornar-se numa das melhores duplas de sempre.
Talvez por partilhar a mesma ideia, o novo capitão dos EUA, Tom Watson escolheu Phil Mickelson e Keegan Bradley, a dupla sensação da última Ryder Cup, para, na quarta e última partida de pares em fourball (à melhor bola), fazer frente aos números 1 e 3 do ranking mundial, respectivamente, o norte-irlandês McIlroy e o espanhol Garcia.
Em 2012, no Medinah Country Club, em Chicago (Illinois), Mickelson e Bradley venceram os três matches de pares que realizaram contra os europeus. E só não ganharam um quarto porque foram deixados de fora no último pois Davis Love III, o capitão de equipa, instituiu que nenhum dos seus 12 jogadores alinharia em todas elas. Uma decisão que ficará para a história: iniciando a jornada decisiva de 12 partidas de singulares a ganhar por 10-6, os EUA acabaram por perder pela vantagem mínima 14,5-13,5, na sua sétima derrota das últimas nove edições e na segunda consecutiva. Para a Europa, foi “O milagre de Medinah”.
Esta será, sem dúvida, a grande partida da manhã do primeiro dia da Ryder Cup, até porque McIlroy foi um dos visados por Mickelson – o segundo melhor jogador de sempre entre os que estão em actividade, a seguir ao ausente Tiger Woods – quando este disse que os americanos, ao contrário dos europeus, não litigavam entre si, numa referência à acção judicial interposta por McIlroy contraa sua ex-agência, a Horizon Sports Management, que representa Graeme McDowell, seu compatriota e companheiro de equipa na Ryder Cup.
McDowell é um dos quatro europeus que ficam de fora nos quatro pares de hoje de manhã, juntamente com o inglês Lee Westwood, o francês Victor Dubuisson e o galês Jamie Donaldson. Do lado americano, não jogam Jim Furyk, Matt Kuchar, Zach Johnson e Hunter Mahan.
Além do grande duelo do dia, realizam-se outras três partidas: Justin Rose (Inglaterra)-Henrik Stenson (Suécia) vs. Bubba Watson-Webb Simpson; Thomas Bjorn (Dinamarca)-Martin Kaymer (Alemanha) vs. Rickie Fowler-Jimmy Walker; Stephen Gallacher (Escócia)-Ian Poulter (Inglaterra) vs. Jordan Spieth-Patrick Reed.
Da parte da tarde, há mais quatro encontros de pares, mas em foursomes (pancadas alternadas, com uma só bola).
Dose repetida no sábado, antes dos singles de domingo. Ao todo, são 16 encontros de pares e 12 de singulares, para um total de 28 pontos em jogo – 1 ponto por vitória, 0,5 pontos por empate. A primeira equipa que ultrapassar os 14 pontos fica com o troféu.
