Estorilense bateu amador Tomás Silva ao fim de uma maratona de mais de seis horas
Foi chegar, ver e vencer. Tiago Cruz, que nunca tinha participado no conceituado Open Pro-Am da Ilha Terceira, ganhou logo na sua estreia, na 33ª edição do mais antigo torneio do PGA Portugal Tour, o circuito profissional português.
O português de 32 anos precisou de um birdie no último buraco para derrotar por uma única pancada o líder aos 18 buracos deste torneio de €3.500 em prémios monetários, o campeão nacional amador Tomás Silva.
“Já levávamos mais de seis horas de jogo, sob uma chuvada terrível, com interrupções e os membros do clube a limparem os greens à nossa frente com rolos para podermos ‘patar’. Eu fiquei com um putt de 3 metros e acho que o Tomás não viu mas ri-me e disse: “Tenho de meter isto, não me apetece nada continuar a jogar num play-off nestas condições”. Lá meti o putt e ganhei…”, explicou Tiago Cruz, que, assim, se tornou no quarto jogador diferente a vencer torneios do PGA Portugal Tour de 2014.
Sean Hawker impôs-se no Optilink Open, Ricardo Melo Gouveia venceu o Liberty Open, Hugo Santos conquistou o Estoril Open e agora Cruz superiorizou-se no Clube de Golfe da Ilha Terceira.
O profissional do Banco BIG, que tinha sido vice-campeão duas semanas antes, no “seu” Golf do Estoril, igualou o par do campo aos 54 buracos, com 216 pancadas, após voltas de 77, 70 e 69.
O buraco 18 foi o seu “abono de família”, pois carimbou ali o segundo hole-in-one da sua carreira em competição na segunda volta e hoje deu-lhe o putt da vitória: “Só tinha feito um hole-in-one em torneios, em Gran Canaria, no Peugeot Golf Tour [o circuito profissional espanhol] e este, aqui na Terceira, foi conseguido com uma bola que levou muito back-spin.”
Tomás Silva, também do Estoril, tem estado em boa forma nos últimos meses e só ficou 1 pancada atrás, com 217 (+1), depois de voltas de 73, 74 e 70.
Mas como o bicampeão nacional amador não pode receber prémios monetários, será o 3º classificado do torneio a ganhar os 600 euros do 2º lugar – Hugo Santos, o campeão do ano passado, que agregou 10 acima do Par, entregando cartões de 80, 73 e 73.
O 4º posto foi partilhado pelo profissional da Terceira, Michael Duarte, e pelo vice-campeão nacional amador, João Carlota, de Vilamoura, com 11 acima do Par, enquanto a 6ª posição foi ocupada por Sérgio Ribeiro, de Miramar, a Artur Freitas, da Terceira-
Gonçalo Pinto, que comandava o torneio aos 36 buracos, viu-se forçado a desistir no buraco 15, devido à necessidade de não poder perder o voo que tinha reservado, tendo em vista a sua participação no Open do Azerbeijão, do Challenge Tour.
Voltando a Tiago Cruz, o seu primeiro título no PGA Portugal Tour desde o Oeste PGA Open, em Dezembro do ano passado, valeu-lhe hoje um cheque de mil euros, prémio que considerou “muito importante para marcar a diferença na Ordem de Mérito da PGA de Portugal.”
Cruz reforçou o seu posto de nº1, com 3.200 euros, enquanto Hugo Santos (o nº1 de 2013, 2012 e 2011) mantém o 2º lugar com os 600 euros arrecadados hoje, mas ficou mais longe da liderança, com 2.500 euros.
“Apesar do mau tempo, com o vento no primeiro dia e a chuva de hoje, este é um torneio, de facto, diferente. Há muitas atividades como a garraiada, o jantar final, há muita animação entre os sócios. Não pude vir em anos anteriores porque estava sempre a competir noutros circuitos, em torneios internacionais, mas este ano estou a jogar mais no PGA Portugal Tour e ser nº1 no final do ano passa a ser, obviamente, um grande objetivo”, concluiu Cruz, que ainda detém o estatuto de vice-campeão nacional de profissionais.
