Vítor Lopes, João Girão, Tomás Silva e Pedro Lencart fora do top-90 em Gales

No dia em que dois dos mais famosos golfistas amadores lusos celebram o seu aniversário – Rita Félix e Pedro Figueiredo –, quatro portugueses iniciaram hoje a sua participação na 121ª edição do The Amateur Championship, vulgo British Amateur.

O major amador mundial está a ser organizado pelo R&A em dois campos do País de Gales, em Royal Porthcawl pela sétima vez e em Pyle & Kenfig pela terceira vez.

No total, são 288 jogadores de 33 países, mas só o top-64 acede à segunda fase do torneio, disputada em eliminação direta (match play), depois de hoje e amanhã se realizarem duas voltas de stroke play. A final será jogada no dia 18.

“Temos que estar concentrados e não cometer erros, pois estaremos a competir com tantos e bons jogadores”, comentou diretamente do País de Gales o selecionador nacional, Nuno Campino, antes de o torneio começar.

O primeiro dia não foi famoso para os quatro portugueses e nenhum está dentro do cut provisório, apesar dos resultados nem terem sido muito elevados, mas o nível da competição é elevadíssimo, com sete jogadores no top-30 do ranking mundial amador.

Basta ver que entre os 30 jogadores com que João Girão está empatado no 94.º lugar (+2) está o atual campeão europeu amador, o italiano Stefano Mazzoli; entre os 34 jogadores com que Tomás Silva e Vítor Lopes estão empatados no 125.º posto (+3) figura o neo-zelandês Brett Coletta, que integrou a seleção da Ásia-Pacífico que defrontou a Europa no Bonallack Trophy este ano, em Vidago; e entre os 20 jogadores que estão empatados com Pedro Lencart na 205.ª posição (+5) surge o vencedor do último Campeonato Internacional Amador de Portugal, o italiano Guido Migliozzi.

O torneio é liderado pelo francês Antoine Rozner com 64 (-7) e no ano passado o vencedor foi outro francês, Romain Langasque, que por vezes treina no Golf Swing Institute da Riviera, a base de trabalho da profissional portuguesa Joana de Sá Pereira, que compete no LETAS.

No ano passado Tomás Silva e Vítor Lopes foram eliminados na fase de stroke play em Carnoustie e Panmure, na Escócia.

Há dois anos, João Carlota apurou-se aos 36 buracos e foi afastado na terceira eliminatória em Royal Portrush, na Irlanda do Norte.

Em 2012 Pedro Figueiredo e Ricardo Melo Gouveia passaram esta primeira fase e foram eliminados nos oitavos de final, em Royal Troon, na Escócia, enquanto em 2008 “Figgy” chegou mesmo aos quartos de final em Turnberry, também na Escócia.

O The Amateur Championship, um dos majors amadores, nasceu em 1885, durante muitos anos foi o mais importante torneio amador do Mundo, mas nos últimos tempos tem perdido algum desse estatuto para o US Amateur.

O vencedor receberá um convite para o 145.º Open Championship (vulgo British Open) do próximo ano, em Royal Troon, na Escócia, bem como para o US Open de 2017, em Erin Hills, no Estado de Wisconsin. São dois majors do golfe profissional, tal como o Masters (em Augusta, na Geórgia), que também tem o costume de enviar um convite para o campeão do The Amateur Championship.

Os resultados dos jogadores da seleção nacional da FPG aos 18 buracos foram os seguintes:

94.º (empatado) João Girão, 73 (+2), Royal Porthcawl (1 birdie, 3 bogeys) 
126.º (empatado) Vitor Lopes, 74 (+3), Pyle & Kenfig (2 birdies, 5 bogeys)
126.º (empatado) Tomás Silva, 74 (+3), Royal Porthcawl (2 birdies, 3 bogeys, 1 duplo-bogey)
205.º (empatado) Pedro Lencart, 76 (+5), Pyle & Kenfig (5 bogeys)