Acaba em 4.º no Open Amador de Inglaterra de sub-14 e vence a prova em net
Na sua estreia internacional, Diogo Mealha mostrou ter estofo para altos voos: terminou o Reid Trophy (Open Amador de Inglaterra de sub-14) empatado no quarto lugar com o inglês Rory McDonald-O’Brien. A prova, uma das mais ambicionadas deste escalão, contou com 144 participantes iniciais e decorreu no par-72 do The Manchester Golf Club.
Com duas primeiras voltas de 73-74, o jogador do CG Miramar, de 14 anos, partiu para a terceira e última jornada no grupo dos 12.ºs, vindo a entregar um cartão de 71 (3 birdies, 2 bogeys) que lhe proporcionou uma subida de oito lugares a fechar, com um total de 218 (+2). Paralelamente, venceu a competição net com 206 (69-70-67), 10 abaixo do par, deixando inglês George Durkan à distância mínima.
À sua frente, ficaram apenas o vencedor, o sul-africano Caseu Jarvis, que totalizou 212 (68-70-74), 4 abaixo do par; o vice-campeão, o espanhol José Ballester, com 214 (72-74-68); e, no terceiro degrau do pódio, o francês Arthur Genest, com 217 (73-72-72).
“O Diogo, à semelhança das primeiras voltas, esteve muito bem do tee e do fairway. Hoje, particularmente, jogou muito bem nos greens. Se não foi a melhor, foi uma das melhores classificações de jogadores lusos nesta competição”, sublinha o treinador Hugo Pinto, que liderou a comitiva da Federação Portuguesa de Golfe em Terras de Sua Majestade.
Não é possível no imediato ter acesso aos arquivos das 20 edições anteriores do Reid Trophy, mas esta deverá ter sido, com efeito, a melhor marca por parte de um português. Em anos mais recentes: Pedro Lencart (CG Miramar) foi 30.º em 2013; João Maria Pontes (CG Miramar) foi 49.º em 2014; Gonçalo Teodoro (CG Vilamoura) foi 45.º em 2015; e em 2016 participou apenas Miguel Krowicki (CG Vilamoura), que falhou o cut.
Diogo Mealha já vinha evidenciando boa forma nas semanas antecedentes, tendo sido terceiro no Campeonato Nacional de Sub-14 em Santo Estêvão, com as mesmas pancadas do vice-campeão Tomás Mician (Vilamoura), mas a 13 shots do campeão Francisco Matos Coelho (Vilamoura).; e havia sido 2.º a 22 e Julho no 4.º Torneio Circuito FPG, no Estela GC, a uma pancada do vencedor João Girão.
Este ano, além de Diogo Mealha, estiverem em jogo Luca Lopes (Vilamoura), que terminou no 61.º posto, com 233 (80-75-78), e Alberto Costa Marques (CG Miramar), o campeão nacional de sub-12, que falhou com duas voltas de 81.
Sobre a última volta de Luca Lopes, afirmou Hugo Pinto: “Cruzou muito bem no 9, mas na última parte do campo teve dificuldades nos greens e acabou a volta com +6. Um resultado dentro da expectativa e a evidenciar um bom nível de jogo. O cartão que entregou tem muitas pancadas no green.”
E a finalizar: “Fazemos um balanço extremamente positivo da nossa participação, quer pelo processo e preparação, quer pelos resultados alcançados. Mais uma vez se demonstra que estamos a crescer e a melhorar o nosso nível de Golfe, estamos mais confiantes e competentes.”
English Girls U14 Open Amateur Championship
Na prova que é a versão feminina do Reid Trophy, e que decorreu em paralelo no Blackmoor Golf Club, em Hampshire, a sul de Londres, Sofia Barroso Sá (Quinta dio Peru) foi a melhor portuguesa, no 13.º lugar, com 158 (77-81), 14 acima do par. Rita Costa Marques (Miramar) foi 15.ª com 160 (77-83), entre 52 concorrentes. O torneio foi reduzido de três para duas voltas devido ao mau tempo do segundo dia, antecipando-se o cut e deixando de fora, pela margem mínima, Leonor Medeiros (Quinta do Peru), a campeã nacional de sub-14, que havia feito 78 a abrir. A vencedora foi a italiana Charlotte Cattaneo, com 148 (77-71), 4 acima do par.
