Leonor Bessa e Pedro Lencart Silva classificaram-se no top-50 do The Junior Open Championship
Leonor Bessa e Pedro Lencart Silva classificaram-se no top-50 do The Junior Open Championship, uma versão do British Open para o escalão de sub-16, embora só se realize em cada dois anos.
Foi uma edição memorável para os representantes da Federação Portuguesa de Golfe (FPG), ambos jogadores de Miramar, porque pela primeira vez nesta competição fundada em 1994 dois portugueses passaram o cut.
O torneio disputou-se no West Lancashire Golf Club, em Liverpool. O clube inglês foi fundado em 1873 e já acolheu a fase final das qualificações para o British Open (The Open Championship), nos anos em que este Major se realiza nos próximos Royal Liverpool (como este ano), Royal Birkdale Golf Club e Royal Lytham Golf Club.
Um total de 126 jogadores de 75 países disputou este torneio organizado desde 2000 pelo R&A, a mesma entidade promotora do terceiro Major masculino do ano.
E entre esses 126, uma dúzia apresentou handicaps de zero ou melhor, pelo que, passar o cut (para o top-80) já foi um resultado positivo. Dois top 50 foram, forçosamente, a cereja no topo do bolo para a campeã nacional de sub-16 e para o campeão nacional de sub-14.
Leonor Bessa jogou a prova pela segunda vez e desta feita foi 35ª empatada, com 239 pancadas, 23 acima do par, depois de voltas de 87, 73 e 73. A bicampeã nacional de sub-16 brilhou no segundo dia (1º), com destaque para 5 birdies.
Pedro Lencart Silva terminou em 48º empatado, com 244 pancadas, 28 acima do par, após voltas de 87, 77 e 80. O esforço de ganhar 10 pancadas entre o resultado do primeiro e do segundo dia valeu-lhe passar o cut.
O The Junior Open Championship tem a particularidade de apresentar uma classificação mista, promovendo o convívio de géneros e divide-se por vários troféus, tendo os portugueses sido inseridos no Troféu da Europa do Sul.
O melhor desse “Southern European Trophy” foi o 2º classificado da geral, o italiano Teodoro Soldati, com 222 (76+70+76), +6.
O transalpino era um dos dois líderes do torneio aos 36 buracos, mas acabou por perder hoje o título para o norte-irlandês Kevin Leblanc, que assinou cartões de 72, 75 e 74.
Com jogadores desta valia poderá pensar-se que os resultados não foram bons. Afinal, o vencedor teve um agregado de +5, mas Rui Serra Frazão, o capitão da representação nacional, já estava à espera disso: "Antes do torneio começar, reuni-me com os jogadores e chegámos à conclusão que cinco acima do Par seria o equivalente a fazer o Par do campo, tais as difíceis condições de jogo." Rui Serra Frazão fez o seguinte relatório para o site oficial da FPG:
"Estou satisfeitíssimo com eles. Foi a primeira vez que jogaram num campo de características links fora de Portugal e isso reflectiu-se nos resultados da primeira volta. O rough é tão alto que se lá vamos parar, mesmo sabendo para onde foi a bola, perdemos dez minutos à procura dela. O campo está mesmo junto ao oceano, a menos de cem metros e os ventos são fortíssimos. Então no primeiro dia, nem se imagina. Os próprios sócios do campo que ajudavam a organização avisaram-nos que não era uma intensidade de vento normal. Nesse primeiro dia só houve uma volta abaixo do par e apenas 12 na casa das 70 pancadas."
E continuou: "No segundo dia não houve tanto vento e todos os resultados melhoraram, mas a Leonor destacou-se com o 4º melhor resultado do dia. Se não fosse o bogey no buraco 18 teria igualado o par do campo. Quanto ao Pedro, teve pouca sorte. Veja-se como ele teve 7 gravatas nessa volta. Os putts não queriam mesmo entrar, não havia nada a fazer. Ele esteve sempre a patar para birdie e depois fazia o par ou bogey. Hoje estavam ambos a jogar bem, mas houve um período de chuva de apenas uma hora, só que apanhou-os mesmo a meio das suas voltas. É uma chuva pesada que molha logo às primeiras gotas e viu-se como eles fizeram vários bogeys nesse período. Regra geral, jogaram bem, houve pessoas a vê-los jogar que estavam espantados com a sua qualidade de jogo, tiveram muito boa atitude no campo, sobretudo depois de alguma frustração que sentiram no final da primeira volta e agora vão ver o que é um British Open ao vivo."
Esse é talvez o grande prémio para todos os participantes (e demais membros das delegações nacionais) – são convidados pelo R&A para assistirem aos dois primeiros dias do British Open.
Portanto, amanhã e sexta-feira, Leonor Bessa, Pedro Lencart Silva e Rui Serra Frazão estarão no Royal Liverpool Golf Club a ver Tiger Woods & Co. em acção e testemunhar um dos motes do PGA Tour: "These Guys Are Good!"
